A Região Sisaleira está localizada no semiárido baiano sendo considerada uma das áreas mais pobres do Brasil. A população estimada é de 800 mil habitantes, distribuídos em 35 mil quilômetros quadrados. A renda média per capta é de meio salário mínimo mensal. As principais fontes de renda são as atividades de exploração do sisal, que enfrentou um período de decadência após os anos 70, e das pedreiras, a base econômica é a pecuária extensiva e a agricultura familiar de subsistência, sujeita a longos períodos de seca que ciclicamente atingem a região, agravando os problemas sociais. A falta de acesso da população aos serviços básicos como saúde, educação e a inexistência de políticas adequadas à realidade do semiárido tem aprofundado esses problemas.

O nome Sisal que a região, composta por 35 municípios, carrega é devido à tradicional cultura do sisal ou agave, como é conhecida a planta rústica originária do México que se desenvolve em regiões semiáridas. O mercado internacional utiliza bastante suas fibras, que é empregada nas indústrias de cordas, papel, confecção, entre outras.

*Nádia Conceição é jornalista, estudante de produção cultural da Facom-UFBA e integrante da ACC.